Un faucon-dragon traverse paresseusement le chemin. Le son ?touff? et r?gulier du battement de ses ailes rythme la douce complainte qui parcourt les bois depuis la nuit des temps. Les gazouillis des oiseaux, le bruissement des feuilles port?es par le vent et l??clat de l?eau des cascades se brisant contre les pierres se m?lent en un chant m?lodieux et apaisant.
Je crois que je comprends ? pr?sent le nom des Bois des Chants Eternels. Mes anc?tres eux-m?mes ?coutaient probablement ce murmure, lorsqu?ils traversaient la for?t comme je le fais aujourd?hui.
Berc?e par ce chant, j?avance tranquillement vers un b?timent perdu au beau milieu des bois. Deux escaliers s?enroulent en une courbe r?guli?re de part et d?autre de l??difice circulaire, semblant l?enlacer d?une ?treinte fig?e pour l??ternit?.
Quelques gardes en armure rouge et or surveillent les alentours. Prot?g?s derri?re leur grand bouclier dor? aux formes travaill?es, et tenant leur arme ? deux lames d?une main de fer, ils font les cent pas autour du b?timent, pr?ts ? intervenir ? la moindre alerte.
Je reste quelques instants immobile, ? observer d?un regard envieux ces grands guerriers. Leur silhouette ?lanc?e et leurs habits amples flottant au vent leur donnent une sensation de l?g?ret? et de vivacit? telle que l?on s?attendrait presque ? les voir s?envoler vers le ciel d?un bond agile! Leur regard est emprunt de bienveillance, tout en refl?tant l?inflexibilit? propre ? tous les guerriers.
Le garde que j?observais disparait derri?re un arbre, et j?agite la t?te pour reprendre mes esprits. Je ne suis pas venue ici pour observer de beaux hommes, mais pour me pr?senter ? la maison Saen?Thalas !
Pendant un instant, je suis saisie d?appr?hension, mais la familiarit? de cet environnement et la s?r?nit? qui ?mane de cet endroit me r?confortent et me rassurent. Je me dirige d?un pas assur? vers une femme qui se tient immobile sur la terrasse du manoir. Le regard perdu dans le lointain, elle ne semble pas s?apercevoir de ma pr?sence. Je la salue. Pas de r?action. Je la salue une nouvelle fois. Toujours rien. Je fais la moue et l?ve les yeux au ciel d?un air exasp?r?. Cette fois, j?hausse un peu plus la voix.
- Excusez-moi !
- Oui ? me r?pond la femme, sans d?tourner son regard du point invisible qu?elle ne cesse de fixer.
- Je cherche un membre de la maison Saen?Thalas, ? qui puis-je m?adresser ?
D?un simple mouvement de la main, l?elfe me d?signe une femme qui se tient en haut des marches. Je la remercie. Avant de me retourner, je lui adresse une grimace exub?rante, sachant pertinemment qu?elle ne me voit m?me pas. Ou l?esp?rant tout du moins.
Je gravis les quelques marches qui me conduisent au petit balcon. Mes bottes de fer arrachent ? la pierre polie un claquement sec ? chacun de mes pas, rythmant mon ascension avec la r?gularit? d?un m?tronome.
Enfin, j?arrive ? quelques m?tres de la femme. C?est une Sin?Dorei d??ge m?r. Ses cheveux clairs sont attach?s en une coiffure compliqu?e au dessus de sa t?te. Dans son regard noble se m?lent une certaine rigueur et une lueur de bienveillance. L?aspect rebondit de son ventre me laisse penser que celui-ci est habit?.
Je tente de me rem?morer les quelques le?ons de bonne conduite que mes parents m?ont appris lorsque j?ai d? visiter de grandes maisons dans mon enfance, et salue la femme d?une courbette respectueuse, quoiqu?un peu maladroite. Elle me d?visage d?un air visiblement intrigu?. Je me sens quelques peu g?n?e, et ne sais pas trop comment lancer la conversation. Cette femme semble tellement noble, inaccessible ! Mais je prends mon courage ? deux mains, et lance d?une voix aussi assur?e que possible :
- Bonjour, je recherche ? contacter des membres de la maison Saen?Thalas, et l?on m?a dit que vous en faisiez partie ?
- En effet, je suis Dame Verdrey, m?diatrice de la maison Saen?Thalas. Qu?est-ce qui vous am?ne ici ?
Je m??claircis la gorge, et reprends :
- Je souhaiterais rejoindre votre maison, aussi j?aimerais quelques renseignements ? votre sujet.
La femme me d?visage avec insistance. Je sens ses yeux verts parcourir mon corps et traverser mes chairs jusqu?? parvenir ? mon ?me. C?est comme si elle me sondait. Cette pens?e me met mal ? l?aise, mais je n?en laisse rien para?tre.
- Tr?s bien. Entrons, nous serons plus ? l?aise ? l?int?rieur pour discuter.
Enfin ! J?ai trouv? un membre de l?une des grandes maisons de Quel?Thalas ! Me voil? dans le manoir de Brise-Cl?mente, sur le point d?int?grer la prestigieuse maison Saen?Thalas !
Mais le plus dur reste ? faire : je dois encore convaincre Dame Verdrey de ma motivation ? et tenter de lui expliquer la v?ritable raison de ma venue.